翡翠，是我們中華民族喜愛的玉石珍品，也經常被作為玉石商務禮品，這種喜愛之情延伸至附近的東南亞國家。它以艷麗的色彩、美麗的光澤、晶瑩剔透的滋潤感，在眾多的玉石大家族中被冠以玉石之王的美譽，并與藍寶石、鉆石、紅寶石、祖母綠、金綠寶石并稱五大名寶。在東方地位極高，等同于西方人所鐘愛的祖母綠。故其與祖母綠一同作為五月份的誕生石。

翡翠，其英文名字稱為Jadeite。來源于西班牙語PridraYiada，意思是佩在腰部的寶石，因在十六世紀翡翠被認為是一種能治腰痛和腎痛的寶石。而在我國古代，翡翠是分別用在指赤羽雀和青羽雀（據東漢年間的許慎的《說文解字》）。而真正的翡翠--玉，其主要顏色為綠色和褐紅色，與古人之翡為紅，翠為綠的說法吻合了。這種以翡翠命名玉石，當是后人以鳥喻石，倒也頗為貼切！

據文獻記載，18世紀之后翡翠才進入中國云南；明代，我國出現緬甸翡翠；清代，由于王公貴族的喜愛（尤其是受到清朝乾隆皇帝的推崇和慈禧太后的癖愛），被稱為皇家玉，由此翡翠身價百倍，成為玉中?，F業已成為世界各地炎黃子孫及韓國等地流行的玉石。

雖然軟玉在中國歷史悠久，已有三千多年歷史了；而翡翠繼軟玉之后成為人們的新寵。從傳入到應用也只有300～400年的時間。但由于喜愛翡翠的人們賦予其神奇的文化內涵，其短暫而輝煌的歷史足以讓其他玉石羨慕不已，并與其他玉石一并構成了中華民族源遠流長的玉器文化。翡翠與人們的生活息息相關，在人們眼中，它不僅是一種美麗的石頭，還帶有神秘的信仰和附托。古人與今人都皆愛玉、喜玉、玩玉。

君子無故，玉不離身。佩玉愛玉已成為一種現代時尚。

翡翠，其主要組成礦物名為硬玉，是單斜輝石中的一種堿性輝石，由無數細小纖維狀微晶縱橫交織而成的致密狀集合體，具有氈狀結構?；疚锢硇再|：堅韌度極高，能抵御較高的撞擊力和壓力；摩氏硬度6~7，大于軟玉的摩氏硬度。由于翡翠由許多硬玉顆粒組成，造成硬度差異，拋光后有桔皮效應；在二碘甲烷中下沉；其光澤為玻璃光澤至油脂光澤；透明度有透明至不透明不等；斷口為參差狀，較表面暗些。

翡翠的化學成分為NaAlSi2O6（硅酸鹽），由于其所含雜質的不同與多寡造成翡翠顏色的千差萬別（尤其是其中微量的鉻元素和鐵元素的影響作用），呈綠色（Cr3+），黃色（Fe2+），紅色（Fe3+）等等。顏色是翡翠價值體現的關鍵的因素。色好（陽、濃、正、均）、透明度高、質地細膩、玻璃光澤、無暇疵的翡翠是深受人們歡迎的上等翡翠品種。

世界上著名優質翡翠玉石產于緬甸。其礦床位于緬甸北部烏龍河欽敦江支流流域，主要產地有度冒、緬冒、潘冒和南奈冒，那里離我國云南邊境很近。云南的騰沖、大理一度是翡翠玉石集散地，現已換作瑞麗。瑞麗的翡翠市場是我國翡翠交易市場繁榮、具代表性的市場，高中低檔貨應有盡有，其中也摻雜了些B貨、C貨，這就要考考買貨人的眼力了。除了美國、緬甸、泰國、日本、原蘇聯和我國都有翡翠石礦產，但緬甸是唯一出產優質品的國家。